Две мегакорпорации — Boeing и Lockheed Martin — всегда стояли во главе американского космического кораблестроения, а в иные периоды захватывали до 100 процентов всех подрядов НАСА.
Как они усердно опыляли космическую ниву в далёкие 1960-е, мы вернёмся чуть ниже, а вот в настоящем времени всё очень и очень грустно. Просто настоящая печаль — разумеется, если смотреть с кочки зрения заказчика, федерального правительства США. Для самих корпораций ситуация как раз шоколадно-мармеладная: в отсутствие конкуренции эти монстры десятилетиями получали миллиарды под проекты кораблей и ракет. Бюджеты осваиваются при нулевой результативности. В качестве примеров:
Starliner должен был полететь к МКС ещё в 2017 году. По факту, если первый тестовый полет успешно пройдет хотя бы в 2022-м, это будет для всех сторон процесса огромным облегчением.
Многоразовость планируемых к полетам космических аппаратов режется шаг за шагом. Боинг и Локхид в итоге готовятся выпустить очередные одноразовые корабли, что означает выдачу на-гора проектов, которые заведомо ничем не лучше существующих аналогов типа российского «Союза», с той разницей, что этап научно-исследовательских и проектных работ для нашего корабля прошёл давным-давно, а потому много раз окупился, а для новейших американских технологий всё ещё впереди.
Стоимость запусков уже сейчас рассчитывается значительно выше аналогичных цен у партнёров и, скорее всего, после фактического ввода в эксплуатацию корабля Старлайнер и ракеты Вулкан, вырастет ещё больше. Для НАСА покупать места на значительно более дорогостоящем корабле от Боинга (вместо дешёвого от дяди Димы Рогозина) будет означать новое прочтение старой поговорки: «Да, это очень дорогой сукин сын, но это наш сукин сын«.
Одним словом, ситуация в американской астронавтике ровным счётом не лучше чем в ругаемом всеми западофилами Роскосмосе. Но если в российском космическом секторе основной бич — это коррупционеры, тянущие деньги через все щели, то в Америке сходный процесс получил более цивилизованное обличие: миллиарды уходят на работы, которые ничем по существу так и не завершаются.
У нас в России это называется «тянуть резину».
И возвращаясь к 1960-м и «Лунной Афере»
В те очаровательные годы (нахлынувшей свободы, сексуальной революции и, конечно, рывка в Космос) основными удовлетворителями желаний и чаяний НАСА были все те же ленивые и разъевшиеся Боинг и Локхид-Мартин.
Одни только «лунные высадки» получили из федерального бюджета более 152 миллиардов долларов (в современном пересчёте) за 10 лет!
И львиная доля тех поистине шальных денег досталась этому конгломерату. А ведь были ещё программы Mercury и Gemini, не считая совсем уж ранних…
Так что, кто знает, может быть, уже в те времена американские космические корпорации нашли способы, как вытягивать деньги из правительства, не осуществляя при этом фактических полётов? Не они ли и стали главными инициаторами «Лунной Аферы»?…
Размеры МКС достаточны для её наблюдения невооружённым глазом с поверхности Земли. Станция наблюдается как весьма яркая звезда, быстро летящая по небу с запада на восток (угловая скорость около 4 градусов в минуту). Однако наблюдать её можно не везде и не всегда, даже если вы делаете это в темное время суток. Поскольку орбита Международной космической станции постоянно меняется (факторы, влияющие на это, мы и рассмотрим ниже), то для уточнения мест на Земле, где в определенный момент времени можно наблюдать МКС, необходимо смотреть этот сайт или сайт Роскосмоса . А происходят эти изменения районов наблюдения вот почему…
МКС в небе
Во-первых, МКС может находиться на высоте от 280 до 460 километров. Даже на такой высокой орбите она постоянно испытывает затормаживающее воздействие верхних, очень разряженных слоёв атмосферы Земли. Да-да, и в ближнем Космосе есть частички воздуха! Каждые сутки МКС теряет примерно по 5 см/с своей скорости и около 100 метров высоты. Поэтому периодически приходится поднимать станцию, сжигая топливо космических грузовиков «Прогресс» и других приходящих кораблей. А почему нельзя поднять станцию сразу выше, чтобы избежать этих затрат?
Дело в том, что заложенный при проектировании диапазон и текущее реальное положение орбиты определены несколькими причинами.
Первая: ежедневно наши космонавты, а также астронавты других стран (США, Европа, Канада, Япония и т.д.) получают на этой орбите достаточно высокие дозы радиации. А вот за отметкой в 500 км её уровень резко повышается и она становится просто смертельной
Кстати, так едва не погиб в 1965 году советский экипаж Беляева и Леонова, когда, вопреки расчетам, их космический корабль «Восход-2» забросили на орбиту 495 километров, так что СССР мог вместо героического леоновского выхода в Космос получить двух мертвых космонавтов.
Предел за полугодовое пребывание для космонавтов установлен всего в 1/2 зиверта, при этом на всю космическую карьеру разрешен лишь зиверт (каждый зиверт радиационного излучения увеличивает риск онкологических заболеваний на 5,5 процентов).
На Земле от смертоносных космических лучей люди защищены радиационным поясом магнитосферы нашей планеты и её атмосферой, но в ближнем Космосе защита уже намного слабее. В некоторых частях орбиты (Южно-атлантическая аномалия, например, является таким пятном повышенной радиации) иногда могут проявляться странные эффекты: у человека при закрытых глазах появляются вспышки. Считается, что космические частицы проходят через глазное яблоко. Подобное может не только мешать спать, но и в лишний раз неприятно напоминает о высоком уровне радиации на МКС.
Кроме этого, российские «Союзы» и «Прогрессы», которые сейчас являются основными кораблями смены экипажа и снабжения, сертифицированы на работу на высоте до 460 км. Чем выше находится МКС, тем соответственно меньше груза можно будет доставить. Но, с другой стороны, чем ниже «висит» МКС, тем сильнее она тормозится, то есть больше доставляемого груза должно быть топливом для последующей коррекции орбиты.
Плюс (а вернее, минус) — раньше МКС не выставлялась на высоты даже в 390—400 км, так как на такую орбиту не могли подниматься американские шаттлы. Поэтому станция удерживалась на высотах 330—350 км путём более частой периодической коррекции двигателями. В связи с окончанием программы полёта шаттлов в 2014 году, это ограничение наконец было снято.
Научные задачи могут быть выполнены, таким образом, наиболее идеально на высоте в 400—460 километров. Вот почему средняя высота орбиты МКС в настоящее время составляет примерно 420 км. Естественно, что, чем выше высота, тем большая часть Земли может одновременно наблюдать станцию. Правда, в этом случае будет падать и ее видимая величина!
Наконец, на положение станции влияет и космический мусор: вышедшие из строя ракеты, спутники, их обломки, которые имеют огромную скорость относительно МКС, что делает столкновение с ними разрушительным.
Разгонять МКС могут космические аппараты, расположенные в задней части станции: это грузовики «Прогресс» (в основном) и ATV (реже), при необходимости — служебный модуль «Звезда» и Cygnus (крайне редко). Станцию поднимают часто и незначительно: коррекция происходит примерно раз в месяц маленькими порциями (около 900 секунд работы двигателя), а сам подъем может достигать, к примеру, 100-200 метров.
Некоторые параметры орбиты диктуются не только техническими особенностями, но и политическими реалиями. Космическому аппарату при запуске с Земли возможно придать любую ориентацию, но наиболее экономичным будет использовать скорость, которую даёт вращение Земли. Таким образом, дешевле запускать аппарат на орбиту с наклоном, равным широте. Любые маневры и переход на иной наклон потребуют дополнительного расхода топлива: больше для движения к экватору, меньше при движении к полюсам. Наклон орбиты МКС в 51,6 градуса может показаться странным: аппараты НАСА, запускаемые с мыса Канаверал, традиционно имеют наклонение примерно в 28 градусов. Это потому, что когда в конце девяностых годов обсуждалось местоположение будущей станции МКС, то было принято решение принять российские параметры орбиты. Однако если космодром Байконур находится на широте в приблизительно 46 градусов, почему же тогда обычным для российских запусков является наклонение в 51,6 °?! Дело тут исключительно в том, что к востоку есть соседи (Монголия и Китай), которые, разумеется, не обрадуются, если на них начнет что-то падать из Космоса. А при регулярных запусках ракет это происходило бы постоянно…
Траектория запуска космических кораблей с Байконура
Наблюдение станции МКС, летящей по нашему небу яркой звездой, всегда восхищает и радует. Ведь на сегодня она — главное космическое достижение человечества, успешно работающее на протяжении более 20 лет. Будем верить, что Международная космическая станция даст максимально большой позитивный баланс от своего существования. И, конечно, пусть однажды, когда ресурс входящих в нее узлов будет полностью исчерпан, на смену нынешней МКС придет новый аналогичный, еще более совершенный проект международного сотрудничества. Ведь Космос можно осваивать только усилиями всех государств и людей Земли!
Алексей Королёв, историк космонавтики
МКС на низкой орбите может быть видна даже так
УЗНАТЬ БОЛЬШЕ ОБ МКС Вы можете также в нашей группе ВКОНТАКТЕ, где мы регулярно публикуем материалы о Международной космической станции
Мультиформатный проект о космонавтике, уфологии и аномальных явлениях
